BMW

BMW a fost pionier al aviatiei pana in 1922 cand afacerea cu motoare de avioane a fost vanduta. De atunci se ocupa cu activitate de pionierat in cadrul industriei auto.

Emblema BMW este de fapt simbolul unei elici de avion in miscare, albul semnalizand elicile care tare taie cerul (albastru). De asemenea, emblema este inspirata si de steagul land-ului Bavaria.

BMW inseamna Bayerische Motoren Werke si a fost infiintata in 1916 de catre Kerl Rapp şi Gustav Otto, sub forma unei fabrici de motoare in apropiere de aeroportul din Muenchen.

In 1922 afacerea cu motoare de avioane este vanduta catre BFW si noua firma BMW isi reorienteaza fortele de productie catre segmente noi: auto si moto.

Totusi, datorita planurilor de inarmare ale Germaniei, in 1930 BMW re-incepe productia de motoare pentru avioane.

In 1959 situatia firmei BMW este foarte precara. Se convoaca consiliul de administratie si se discuta despre viitorul firmei. Au la dispozitie doua alternative: sa mearga mai departe sau sa inchida firma. Din fericire se alege prima varianta. Tot atunci BMW cumpara drepturile de fabricare a masinilor italiene Iso Isetta. Acestea sunt motorizate cu un agregat BMW care provine din industria motocicletelor. Micutele masini nu prea au un succes covarsitor insa reusesc sa puna putin pe picioare compania BMW.

De atunci si pana prezent, compania germana se concentreaza asupra productiei de limuzine premium, cu caracter sportiv dar si luxos, devenind unul din liderii in domeniu si promotor al high-tech-ului in industria automobilistica.

Din 1959, actionarul majoritar al lui BMW este familia Quandt care detine apox. 46% din totalul de actiuni.

In 1992, BMW cumpara o parte din DesignworksUSA iar in 1995 este proprietar cu drepturi depline asupra companiei americane. In 1994 BMW achizitioneaza Rover impreuna cu toate marcile sale (Land Rover si MG, Austin, Morris). Este proprietarul Rover pana in 2000 cand raporteaza pierderi enrome si decide sa vanda MG si Rover catre consortiul Phoenix iar Land Rover catre Ford. Totusi, BMW pastreaza marca Mini pe care o re-invie in 2001 prin modelele Mini One si Mini Cooper.

In 2007 divizia de motociclete a lui BMW cumpara drepturile de productie ale Husqvarna Motorcycles.

Printre alte sporturi cu motor, BMW se remarca si in Formula 1, motorizand masini care, de-a lungul anilor, au castigat 20 de curse in Marele Circ.

Bentley

Walter Owen Bentley a infiintat aceasta marca in 1919 cu scopul de a produce automobile puternice, rapide si luxoase. Participand la numeroase competitii, masinile Bentley s-au remarcat prin puterea ridicata de care dispuneau la acea vreme dar si prin pretul marit, ridicand marca la un nivel exclusivist.

In 1931 intreaga lume se afla in plina criza economica. De aceea afacerile Bentley merg prost, iar marca este cumparata de Rolls-Royce. Bentley insusi ajunge un simplu angajat al firmei sale si in curand paraseste compania.

Dupa sfarsitul celui de-al Doilea Razboi Mondial, sub embelma Bentley s-au fabricat practic masini Rolls-Royce, cu mici detalii de design un pic diferite.

In 1998, concernul german VW a cumparat marca britanica Bentley. Lucrurile s-au schimbat de atunci. Desi se folosesc platforme, motoare si transmisii din grupul VAG, marca Bentley are o linie de design desine-statoare, un target ales de clienti, un caracter aparte.

Audi

Audi inseamna in latina  „auzi”. Emblema formata din 4 inele reprezinta cele 4 marci care au format in 1932 concernul Audi AG. Totusi istoria firmei incepe acum mai bine de 100 de ani.

Firma infiintata in 1899 de catre August Horch (A. Horch & Cie) ajunge pana in 1909 sa fie controlata de catre o alta entitate, iar in urma conflictului dintre Horch si noua conducere, fostul proprietar decide sa paraseasca compania si sa-si infiinteze o noua firma. Pentru ca aceasta noua entitate nu se mai putea numea „Horch” (care in germana inseamna „auzi”), patronul decide sa-si intituleze noua firma „Audi” ( „Auzi” in latina).

In 1932 audi impreuna cu DKW , Horch si Wanderer Automobile formeaza concernul Audi AG, care va purta sigla cu cele 4 inele.

Intre anii 1964-1966 Volkswagen AG cumpara marca Audi AG de la Daimler-Benz. Grupul Volkswagen este si astazi proprietarul consortiului Audi.

Marca NSU intra in concernul Audi AG in 1969.

Firma Quattro GmbH este infiintata in 1983 si este detinuta in totalitate de Audi, avand scopul de a produce automobile sport.

Facilitatile de productie ale lui Audi sunt in Germania la Ingolstadt si Neckarsulm. Pe langa acestea Audi mai are fabrici la Gyor (Ungaria), Bratislava (Slovacia), Changchun (China), Bruxelles (Belgia) si Aurangabad (India).

Astazi, Audi este simbolul unei marci premium care se vinde excelent in lume, si ale unor inovatii care au stabilit si stabilesc in continuare noi standarde in lumea auto: quattro (primul sistem de tractiune integrala adaptat masinilor mici), TDI (1989-primul motor diesel din lume care foloseste injectie directa si management electronic al motorului; campion la LeMans cu un motor diesel) , FSI (Audi a fost unul dintre pionierii in acest domeniu), spaceframe, caroserie de aluminiu, etc.

Aston Martin

Aston Martin e similar oarecum cu James Bond, avand in vedere numarul mare al masinilor Aston Martin care au aparut dealungul seriei cinematografice.
Totusi istoria marcii Aston Martin este mult mai ampla.
In 1913 Lionel Martin si Robert Bamford se decideau sa produca masini rapide, puternice, capabile sa urce dealurile din Anglia si sa participe la curse. Totusi ei nu reusesc sa produca atat de repede primul lor automobil. Acesta apare abia in 1922 si se numeste Aston, dupa numele dealului pe care se desfasura un raliu: Aston Clinton.
Initialele DB prezente la modelele Aston Martin, vin de la David Brown, cel care in 1947 a preluat compania si a decis sa echipeze masinile sale cu caroserie de aluminiu si motoare puternice.

Aflata de multe ori in impas financiar si fiind vanduta si cumparata de nenumarate ori, compania Aston Martin ajunge in 1994 sa fie proprietatea Ford.

Din 2007 pachetul majoritar de actiuni de la Aston Martin este detinut de Prodrive.
Anul acesta, Aston Martin si-a propus sa reinvie marca Lagonda printr-un concept car. Marca Lagonda implineste in 2009 un veac de existenta.

Tot in 2009 Aston Martin s-a intors la Le Mans

Alfa Romeo

In 2010 Alfa Romeo va implini un veac de existenta. Un veac de realizari, un veac de caracter in lumea auto. Se povesteste despre Henry Ford care avea obiceiul de a-si ridica palaria in momentul in care vedea o masina Alfa Romeo si despre Enzo Ferrari care se pare ca a plans ca un copil atunci cand a reusit sa invinga echipa Alfa Romeo.

Intotdeauna marca din Milano a fost obsedata sa creeze forme deosebit de frumoase pentru masinile lor, un sunet al motorului inconfundabil, o virtute sportiva puternic exprimata. De aici si „atributul” acordat acestei marci: „CUORE SPORTIVO”.

Astazi, marca este proprietate a concerunului Fiat. Vom vedea in continuare cat de bine reuseste aceasta marca sa se impuna pe piata.